Den arktiske kystsletten

De fleste av kystslettene vi har lært om så langt, har vært lokalisert i varme eller tempererte strøk. Så den arktiske kystsletten er derfor uvanlig fordi den ligger i et kaldt klima. Den ligger i den nordlige delen av den amerikanske delstaten Alaska. Som andre kystnære sletter er også den arktiske kystsletten et lavt flatt landområde. Denne kystnære sletten består av våtmarker, bekker, innsjøer og tundra. Hva er så tundra? Tundra er et område som er så kaldt at større trær ikke kan vokse der, og bare små planter kan overleve. Blant disse små plantene finner vi gress, lav, mose, og enkelte små busker.

Det er et lag med såkalt permafrost under tundraen, og det betyr at bakken under tundraen alltid er frossen. Dette er en av grunnene til at trær ikke kan vokse i tundraområder. Trærne kan ikke sende røttene sine ned i permafrosten. Mange dyrearter lever på den arktiske kystsletten. Disse inkluderer blant annet arktisk rev, moskus, isbjørn og karibou, som er det samme som det vi kaller reinsdyr. Det er også trekkfugler som bor her gjennom deler av året. Fuglen som kalles svarthalespove på norsk, er en type trekkfugl som flyr nesten 15 000 km fra New Zealand til den arktiske kystsletten og deretter tilbake til New Zealand - hvert år!