levende ting i to forskjellige grupper, der den ene er planter og den andre er levende vesener. Nå kan også levende vesener deles inn i to undergrupper, nemlig dyr og mennesker.

Lyceum, Arostoteles skole av Gustav Adolph Spangenberg

Når Aristoteles deler disse igjen i forskjellige grupper, tenker han på hva tingene kan gjøre eller få til, deres egenskaper. Alle levende ting som planter, dyr og mennesker kan spise og drikke, for å vokse og bli flere. Alle levende vesener, dyr og mennesker, har dessuten evnen til å se verden rundt seg og til å bevege seg omkring. Mennesker har jo også evnen til å tenke, eller til å ordne alt de ser eller hører inn i forskjellige grupper og klasser.

Det er ingen virkelig klare grenser i naturen. Vi ser en slags stige fra enkle vekster til mer kompliserte planter, for eksempel ugress og en orkidé. Fra enkle til mer kompliserte dyr. Øverst på denne stigen finner vi mennesket, som ifølge Aristoteles lever hele naturens liv. Mennesket vokser og tar til seg næring som plantene, har følelser og evnen til å bevege seg som dyrene, men i tillegg har mennesket en spesiell