Attentatet

«Til slutt er det ikke årene i livet ditt som teller. Det er livet i årene dine.»

- Abraham Lincoln

Den amerikanske borgerkrigen hadde skapt kaos i nasjonen og forårsaket enorme ødeleggelser i flere stater. President Lincoln var ivrig etter å gjenoppbygge landet så raskt som mulig, og arbeidet med dette hadde startet allerede så tidlig som i 1863, før General Lees overgivelse. Til tross for Lincolns mål om en rask gjenforening med så lite straffereaksjoner som mulig, ble han møtt med sterkt motiverte utfordringer fra en radikal gruppe av republikanere. De ville ha fullstendig troskap og anger fra de som hadde kjempet for konføderasjonen, samlingen av utbryterstater som hadde gått tapende ut av borgerkrigen, og var svært misfornøyde med Lincolns plan. Før en politisk debatt om dette var kommet skikkelig i gang, ble Abraham Lincoln myrdet den 14.april 1865, bare 5 dager etter General Lees overgivelse.

Presidenten ble drept av den velkjente skuespilleren og konføderasjons-sympatisøren, John Wilkes Booth, under et teaterbesøk ved Fords Teater i Washington DC.

Lincoln ble lagt i paradeseng i Capitolbygningen før han ble transportert tilbake Springfield i Illinois til sitt endelige hvilested. Han ble begravet den 4. mai 1865 etter en siste reise gjennom 180 byer og 7 delstater. Det var flere stopp langs togreisen hvor Lincoln kiste ble tatt ut av toget og lagt på en vogn. Den ble trukket av hester i en høytidelig prosesjon så sørgende kunne få et glimt av den og vise sin respekt.

Abraham Lincoln vil alltid bli husket som den som kjempet for å holde alle statene sammen i et land og for avskaffelsen av slaveriet.