Hvorfor er julen i desember?

Faktisk var det bare noen som bestemte det en gang. Måned og dato for Jesu fødsel er fortsatt ukjent, men tidlig på 300-tallet ble julen plassert på datoen 25. desember. Datoen tar utgangspunkt i den gregorianske kalenderen. I noen østlige kristne kirker feires jul 25. desember ut fra den gamle julianske kalenderen og det blir den 7. januar.

Navnene

Det engelske navnet et «Christmas» kommer fra «Kristi messe», avledet fra gammelengelsk Crīstesmæsse, først registrert i 1038.

Høytiden har hatt mange andre navn. Angelsakserne henviste til festen som «midtvinters». På norrønt kalte man den førkristne midtvintersfeiringen jól, et ord som er nært beslektet med det gammelengelske gēola, eller yule, som refererer til perioden desember og januar, som til slutt ble den kristne julen. «Noel» ble brukt fra slutten av 1300-tallet.