Noen arkeologer har ment at templene var gravene til stormannsgale konger, men forskningen har etter hvert vist at kongene bygde templene for å ære sine guder. Templene ligger nøyaktig på linje med stjernene, konstruert som store tredimensjonale yantraer og utsmykket med fantastisk vakker religiøs kunst. Angkor ble bygget for å sette mennesket i forbindelse med det guddommelige.

Jayavaram VII beskrev sine mål slik: «Jeg føler en dyp samhørighet med det gode i verden og vil skjenke andre mennesker udødelighetens velsignelse. [...] I kraft av disse gode gjerningene vil jeg redde alle de som forsøker å svømme i eksistensens store hav.»