Hva forårsaker en tsunami?

Ordet «tsunami» kommer fra japansk. «Tsu» betyr «havn» og «nami» betyr «bølge», så «tsu-nami» betyr altså «havnebølge». Hva er det som setter i gang disse kjempebølgene? En tsunami begynner som sagt når det er en stor bevegelse i jordskorpen. Dette skjer normalt av én av to grunner: jordskjelv og vulkanutbrudd. Når et jordskjelv går eller en vulkan har utbrudd, blir enorme mengder vann flyttet på, og det er dette som utgjør tsunamien. Mange tsunamier dannes på grunn av jordskjelv som skjer på havbunnen. Kraften fra et undervannsjordskjelv forårsaker at vannet over beveger seg opp, og så faller ned igjen. Dette skaper masse energi, som beveger seg fort under havflaten og danner en serie med bølger. Denne bølgeserien er det som kalles tsunamiens bølgetog. Bølgene i tsunamien beveger seg fra stedet der jordskjelvet eller det andre naturfe-nomenet inntraff, og beveger seg ut i et bølgemønster. Bølgene kan være raske og bevege seg langt.