Geografi og styresett

Siden antikkens Hellas spredte seg utover en såpass stor del av det europeiske kontinentet, trengtes en sterk statsmakt.. Antikkens Hellas delte territoriene inn i mindre stater med stor grad av selvstyre. Hver stat hadde sine egne lover, herskere og penger, men alle statene delte språk og religion.

De to største statene i antikkens Hellas var Athen og Sparta. Athen var hjemstedet til mange viktige personer i historien, diktere, billedhoggere, vitenskapsmenn, filosofer og forfattere. Mange av verkene deres har overlevd, noe som betyr at vi kan lære om de gamle grekernes liv fra primærkilder. Athen var den mektigste og største av de antikke greske statene. Athenerne brukte mye tid og krefter på å byen vakker og imponerende på alle måter.

Athen ble ikke styrt av en konge, men av folket selv i et demokrati. Det betydde at Athens borgere kunne være med på å bestemme hvordan staten ble styrt. Men ikke alle fikk denne retten. Bare menn over 18 år med statsborgerskap hadde stemmerett. Kvinner og slaver hadde ikke statsborgerskap, så de fikk ikke være med og påvirke styret av Athen.