På sine mange reiser lærte Marco mye om Det mongolske imperi-et, ikke minst om bruken av papirpenger, en idé som ikke hadde nådd Europa ennå.

I sine nedtegnelser forteller Marco Polo om Kublai Khans ut-strakte kommunikasjonssystem, som dannet selve grunnmuren i styret hans. I boken Marco Polos reiser vier han fem sider til den detaljerte strukturen, og beskriver hvordan imperiets informa-sjonsruter dekket mange millioner kvadratkilometer på en effek-tiv og økonomisk måte.

Reisen hjem

Endelig, etter 17 år ved Kublai Khans hoff, bestemte Polo-men-nene seg for å vende tilbake til Venezia, men Khan ble ikke glad for avgjørelsen deres; han var blitt avhengig av dem.

Til slutt lot han dem dra, hvis de gjorde ham en tjeneste: De måt-te eskortere den mongolske prinsessen Kokachin til Persia, hvor hun skulle gifte seg med den persiske prinsen Il-Khan, som også var Kublai Khans grandnevø. I tillegg skulle de bare avlegge Ve-nezia en kort visitt før de kom tilbake.

De tok sjøveien med hundrevis av passasjerer og mannskap, men det skulle bli en rystende reise hvor mange døde, enten av syk-dom eller i storm.

Da reisefølget nådde frem til Hormuz i Persia, var det bare 18 stykker igjen, inkludert prinsessen og Polo-mennene. Kublai Khan døde selv mens de var borte, så de kunne vende tilbake til Venezia for godt.

På vei hjem gjennom det som nå er Tyrkia, beslagla offentlige tje-nestemenn tre fjerdedeler av familiens rikdom – over 4000 bysan-tinske gullmynter!