relevant for det tyskerne drev med under annen verdenskrig), og dessuten av det kinesiske kommunistregimet. Hver nyttårsaften spilles det under konserter over hele Japan. Da Berlinmuren falt i Tyskland, ble musikere fra Øst-Tyskland og Vest-Tyskland brakt sammen for å fremføre den med ny tittel, «Ode til friheten».

Har du sett en flashmob før? En av de mest populære på Youtube er av et orkester i Spania som spiller «Ode til gleden»; den er blitt sett over ti millioner ganger, og mange av kommentarene er fra folk som sier hele opptrinnet var så vakkert at de begynte å gråte.

Da Beethoven selv ikke var særlig opptatt av politikk, er det påfallende hvor mange statsledere som har benyttet seg av musikken hans. Samtidig som nazistene brisket seg med sin mest berømte tyske komponist, lånte også britene musikken hans. Under annen verdenskrig brukte man morsekode til å sende beskjeder (husk at det den gangen var uvanlig å ha telefon, og at datamaskiner knapt var oppfunnet!).