utstyr og lån til å kjøpe krigsutstyr. Én hendelse endret på dette, og etter desember 1941 ble USA med i krigen for alvor.

Den 7. desember 1941 angrep Japan den amerikanske marinebasen Pearl Harbor på Hawaii, og overrasket amerikanerne fullstendig. Man tror at japanerne angrep Pearl Harbor for å stoppe amerikanerne fra å blande seg i hva japanerne gjorde i Sørøst-Asia. I løpet av et par timer hadde japanerne angrepet flere allierte baser over hele verden.

Angrepet ødela marinebasen i Pearl Harbor fullstendig, og 2403 amerikanere mistet livet. 188 amerikanske fly ble ødelagt under angrepet, og de 8 amerikanske marinefartøyene som lå til kai ble bombet i stykker.